FELALON (FATHER) V. KALINGA(1970) H.C.D. n. 259.

 FACTS

These  proceedings  originated  in  the  Primary  Court  of  Kilolo.  The  contract  was the  basis  of  the  claim  for  the  sum  of  Shs.  1,350/-  which  concerned  payment  for bricks  made  by  the  plaintiff  for  the  use  of  the  mission  at  Kilolo.  The  judgment  was given  in  the  Primary  Court  in  favour  of  the  plaintiff  in  the  sum  of  Shs.  200/-  only. Thereafter  the  dissatisfied  plaintiff  appealed  to  the  District  Court  of  Iringa  which allowed  the  appeal  and  “somewhat  surprisingly  gave  judgment  for  the  appellant in  the  full  sum  claimed,”  though  there  seemed  to  be  the  very  slightest  evidence  to support  such  a  finding.   Therefrom  the  matter  was  considered  by  the  High  Court in  its  Revisional  capacity.   

HELD

(1)  “In  so  far  as  the  parties  of  the  case  are  concerned  it  would appear  that  the  Mission  would  have  been  the  proper  party  to  have  been  the defendant  and  not  one  of  the  Fathers  of  the  Mission,  who  himself  could  hardly have  been  personally  responsible  for  the  sum  claimed.”  

(2)  “……  It  is  quite  clear that  the  whole  of  the  proceedings  in  the  Primary  Court  were  not  maintainable there.  I  have  already  noted  that  the  claim  was  in  contract  in  the  sum  of  Shs. 1,350/-.  Section  14  of  the  Magistrates’  Courts  Act  (Cap.  537)  as  amended  by  the first  schedule  of  the  Written  Laws,  (Miscellaneous  Amendments)  Act,  1968, provides  jurisdiction  of  Primary  Courts  in  matters  of  contract  up  to  a  maximum  of  Shs.  1,000/-  and  it  is  consequently  apparent  that  the  Primary  Court  lacked jurisdiction  to  try  this  action,  which  should  have  been  filed  in  a  Court  of  superior jurisdiction.   The  proceedings  in  this  case  are  consequently  in  excess  of jurisdiction  and  are  ultra  vires  the  powers  of  the  trial  Court.  The  proceedings  in the  Primary  Court  of  Kilolo  are  void  and  must  be  and  are  hereby  ordered  to  be quashed.”  

(3)  “As  a  consequence  of  such  order,  the  appeal  to  the  District  Court also  had  no  validity,  there  being  no  original  proceedings  which  can  support  an appeal  to  a  higher  Court.”  

(4)  “As  a  result  of  this  Order  the  matter  is  remitted  to the  Primary  Court  where  it  shall  be  explained  to  the  original  parties-  should  the plaintiff  desire  to  institute  fresh  proceeding  ,  they  should  be  filed  in  a  Court  of competent  jurisdiction,  where  the  matter  can  be  tried  de  novo.”